Avec Salvador Dali en couverture de Quand la folie fait le lit du génie ! , il n’est pas difficile de deviner que ce livre est une compilation de petites excentricités et autres bizarreries que l’on méconnait chez nos artistes peintres ou musiciens, scientifiques, compositeurs ou écrivains. Ce petit livre de Catherine Guennec, paru en Avril 2019 aux éditions F1RST, se lit très vite car non seulement il est passionnant mais il est aussi très bien structuré.
Quand la folie fait le lit du génie ! : ça parle de qui ?
- Les écrivains et les philosophes font l’objet de la première partie de ce livre. Chacun d’entre eux a un chapitre qui lui est consacré. On y retrouve entre autres Honoré de Balzac, Truman Capote, Agatha Christie, Colette, Corneille, Charles Dickens, San-Antonio (Frédéric Dard), Marguerite Duras, Georges Feydeau, Alexandre Dumas (le père !), Gustave Flaubert, Ernest Hemingway, Victor Hugo, Stephen King, Jack London, Gustave Leroux, Maupassant, Vladimir Nabokov, Marcel Proust, George Sand, Léon Tolstoï, Georges Simenon, Jules Verne, Virginia Woolf, etc.
- Une deuxième partie est consacrée aux petites manies des artistes et des savants. Woody Allen a droit à un chapitre, ainsi que Alfred Hitchcock, Howard Hugues, Stanley Kubrick ou encore Claude Lelouch.
- Puis vient le tour des artistes peintres, sculpteurs ou grands couturiers. Parmi eux : Salvador Dali (qui se trouve d’ailleurs en couverture), Christian Dior, Séraphine de Senlis, Pablo Picasso, Pierre-Auguste Renoir, Andy Warhol.
- Et on enchaîne avec les musiciens : Ludwig van Beethoven, Brassens, Frédéric Chopin, Jules Massenet, Maurice Ravel, Pavarotti, Wolfgang Amadeus Mozart, Erik Satie, Tchaïkovski, Richard Wagner, …
- Et on termine avec les scientifiques comme Charles Darwin, Marie Curie, Nikola Tesla, Freud, Albert Einstein, etc.
Quand la folie fait le lit du génie ! : ça parle de quoi ?
On y apprend que beaucoup d’écrivains carburaient au café, mais que chez l’un d’entre eux (chuuuut, je ne dirai pas qui ! A vous de lire le livre pour le découvrir !), le café était un art subtil : il traversait en effet Paris pour acheter des graines de café de différentes provenances avant de rentrer chez lui et d’en faire son breuvage savamment dosé. Fascinant. Sans surprise, on apprend aussi qui était insomniaque, mais c’est plutôt logique compte tenu de leur consommation de café! Et puis il y a des anecdotes, notamment le fait que plusieurs écrivains n’écrivaient que sur du papier de couleur bleue, histoire de ménager leurs yeux…
Grand point commun entre beaucoup de ces artistes ou scientifiques, le besoin de… marcher ! Sans doute la meilleure façon de se dépenser et pour d’autres d’activer un peu plus leurs capacités intellectuelles. L’un d’entre eux se promenait avec un animal étrange en laisse, je vous laisse découvrir de qui il s’agit…
Reste encore les traits de caractères méconnus. Le côté « près de ses sous » d’une célèbre scientifique m’était inconnu ; la mélancolie et la dépression d’une femme de lettre célèbre est par contre tristement entré dans l’Histoire.
Tant d’éléments qui bout à bout finissent par donner forme à un portrait plus personnel de ces noms célèbres, et l’on se rend bien compte que derrière le génie il y avait bien des personnes très faillibles, mais aussi très touchantes.
Quand la folie fait le lit du génie ! : mon avis
J’ai beaucoup apprécié ma lecture, j’ai trouvé ce livre franchement intéressant ! Je le recommanderai à quiconque souhaiterait élargir sa culture générale, mais il faut tout de même noter qu’il s’agit surtout d’une énumération d’anecdotes en tous genres et qu’il n’y a ni analyse psychologique, ni recherche poussée dans les portraits dressés. Pour prendre un exemple, Séraphine de Senlis est présentée comme une femme de ménage ayant découvert sur le tard son don pour la peinture et ayant sombré dans la folie… Les aficionados d’art auraient peut-être voulu aussi lire qu’encore aujourd’hui on ignore comment Séraphine de Senlis confectionnait ses pigments pour peindre, car ceux-ci sont magnifiquement conservés! Derrière l’image de la femme simplette, il y avait aussi une artiste perfectionniste d’un extrême talent.
Pour aller plus loin sur l’un des artistes dont le portrait est également dressé dans ce livre, je vous propose cette courte vidéo consacrée à Erik Satie :
